Geldwolven of zorgverleners met een geweten?

De afgelopen tijd is onze beroepsgroep regelmatig negatief in het nieuws geweest. Tandartsen zouden “geldwolven” zijn, behandelingen uitvoeren die niet nodig zijn en meer bezig zijn met omzet dan met mensen. Dat zijn nogal  stevige beschuldigingen die de volledige beroepsgroep  over één kam scheren en eerlijk, ze raken ons.

Want achter iedere praktijk zitten zorgprofessionals die ooit voor dit vak hebben gekozen vanuit betrokkenheid, verantwoordelijkheid, de wens om mensen te helpen en passie voor het vak.

Kritiek mag, maar het beeld moet kloppen

In programma’s als Radar en berichtgeving van onder andere de NOS wordt kritisch gekeken naar stijgende zorgkosten en behandelplannen. Kritiek mag er zijn, maar transparantie is belangrijk. Het beeld dat ontstaat, alsof behandelingen standaard worden “aangesmeerd”, doet absoluut geen recht aan hoe de meeste professionals in de praktijk werken.

Elke behandeling begint namelijk bij een diagnose. Wat is er écht nodig? Wat is wenselijk? Wat kan wachten? En wat zijn de alternatieven?

Wie bepaalt eigenlijk de tarieven?

Wat in de publieke discussie vaak onderbelicht blijft, is dat tandheelkundige tarieven landelijk worden vastgesteld door de Nederlandse Zorg Autoriteit (NZA). Deze bepalen wij niet zelf.

Sterker nog: De NZA heeft binnen de eerstelijnszorg, denk hierbij aan huisartsen, apothekers en andere zorgverleners, de tarieven doen laten stijgen, waarin ze bij de tandheelkunde juist zijn gedaald.

Dat betekent dat de suggestie dat tandartsen “steeds duurder worden” niet klopt wanneer je kijkt naar de vastgestelde tarieven. Tegelijkertijd zijn praktijkkosten, zoals onderhoud, energie, materialen, personeelskosten en bijscholing, wél aanzienlijk gestegen.

Het financiële plaatje ligt dus genuanceerder dan soms wordt geschetst.

Zorg, kosten en perceptie

Zorg kost geld. Dat is een realiteit. Gemiddeld geven vrouwen jaarlijks meer uit aan de kapsalon of nagelstylist dan aan de tandarts. Veel mensen zien dit als persoonlijke basiszorg. Er wordt dan ook zelden gesproken over ‘onnodige luxe’ als het om haar of nagels gaat. Hiermee wil ik niet zeggen dat uiterlijke verzorging onbelangrijk is, integendeel. Maar het laat wel zien hoe perceptie werkt.

Wanneer er dan een rekening volgt van de tandarts voor een gebitsreiniging en een instructie, zijn we geldwolven. En dat terwijl mondgezondheid direct samenhangt met algemene gezondheid.

Goede mondzorg voorkomt grotere en duurdere problemen in de toekomst. Preventie is uiteindelijk altijd goedkoper dan herstel.

Eigen verantwoordelijkheid speelt ook mee

Soms verbaas ik mij over de wijze dat men ons verantwoordelijk stelt aan schade aan zijn of haar eigen gebit. Misschien is de mond wel het meest gebruikte onderdeel van het lichaam. Het is in ieder geval de poort van je spijsvertering. Stoppen we het vol met suikers, zuren en andere middelen. Onderhouden we niet altijd zoals ons, misschien wel meerdere keren, is geïnstrueerd. En dan durft men nog te vragen om schadeloos herstel wanneer er een kies afbreekt. Wees eens eerlijk: doe je dit ook als je pas gezette gelnagel afbreekt?

Hoe wij in de praktijk werken

In onze praktijk (en bij veel collega’s) staat zorgvuldigheid centraal:

• We leggen uit wat we zien en waarom een behandeling wordt voorgesteld.

• We bespreken altijd eventuele alternatieven.

• We maken de te verwachte kosten vooraf inzichtelijk.

• We laten ruimte voor vragen en bedenktijd.

Niet iedere constatering betekent dat er direct behandeld moet worden. Soms is monitoren voldoende. Soms is een kleinere ingreep mogelijk. Soms kiest iemand bewust om iets nog niet te laten behandelen. Dat gesprek hoort bij goede zorg.

Vertrouwen is de basis van zorg

Wat ons misschien nog wel het meeste raakt, is dat vertrouwen onder druk kan komen te staan door negatieve berichtgeving. Vertrouwen is juist de basis van zorg.
Daarom blijven wij structureel inzetten op:

• Transparantie in behandelvoorstellen

• Open communicatie over de kosten

• Samen beslissen over uw behandeling

• Continue na- en bijscholing voor onze medewerkers, met kwaliteitsbewaking van de zorg. Onze praktijk beschikt namelijk over een ISO-certificering.

Wij zijn zorgverleners

Wij zijn geen verkopers, wij zijn zorgverleners. Twijfel je over een behandelvoorstel? Stel vragen, vraag om uitleg, vraag ons naar alternatieven. Dat is geen wantrouwen, dat is betrokkenheid. Wij geloven dat goede zorg begint bij goed luisteren en het voeren van een goed gesprek.